La antigua iglesia de Coche

En la facultad de Arquitectura y Urbanismo que el próximo 13 de octubre cumplirá 80 años de haber sido creada (1941) como Escuela adscrita a la UCV, podríamos suponer que militan dos corrientes: los conservacionistas como Graziano Gasparini y los modernistas que suelen chocar por cuestiones de intervención y contraste cuando se trata de edificaciones antiguas como la del ingeniero polaco Alberto Lutowski en Ciudad Bolívar a la que el arquitecto Óscar Tenreiro adosó su hasta hora inconcluso proyecto de un teatro que iba en cierto modo a suplantar el antiguo Teatro Bolívar de 1883, demolido el siglo veinte por el gobernador Silverio González y el cual moraba en el lugar donde hoy se alza el Palacio Legislativo regional.

En la Isla de Coche ocurrió algo parecido (1971) cuando durante la gobernación de Bernardo Acosta, el arquitecto contratado hizo demoler la Iglesia antigua de estilo colonial para construir la moderna que actualmente ostenta y la cual ha debido construirse al lado sin tocar la antigua que requería restaurarse para conservar la memoria y parte de le identidad del pueblo, sobre todo porque en ella fueron sepultadas gentes que realzaron el urbanismo y la calidad social del pueblo como los Coello, los Carreño, los Cedeño, los Robles Brito.

Yo conocí esa iglesia porque mi madre fue su Guadiana durante muchos años, por herencia quizás, porque antes lo era su hermana Juanita que tuvo que radicarse con sus hijos en Tucacas, Falcón, en donde se domicilió su marido carpintero y recio artesano de barcos.

Mi madre me ponía a activar con una cabuya los badajos las campanas que repicaba cuando había que sepultar a un niño y doblaba cuando se trataba de adultos. El Mayordomo de la Iglesia, un comerciante llamado Tomás Marín, cobraba una peseta de dos bolívares (cuatro reales) cada vez que moría alguien y había que repicar o doblar las campanas. Esa peseta la fraccionaba en un bolívar para Mayordomo, un real para la iglesia y el otro real para el campanero que ahorraba para comprar un frasco de emulsión Scott recomendado para la época para mantenerse fuerte y atajar cualquier afección como el catarro o la gripe que eran los males más frecuentes.