La construcción de Guri requirió del levantamiento de una gigantesca represa que formaría un lago artificial de casi 1.000 kilómetros cuadrados (una extensión de dos veces y media la del lago de Valencia).

A los estudios de previsión de efectos ambientales negativos se sumó la necesidad de salvar de la inminente inundación la abundante fauna de la zona. La «Operación Rescate» emprendida por la CVG en 1968 con participación de numerosas organizaciones e instituciones, entre las que se cuentan la Asociación Nacional para la Defensa de la Naturaleza, la Sociedad Venezolana de Ciencias Naturales, y los Jardines Zoológicos entre otras, fue un ejemplo de previsión, técnica y organización, además de genuina preocupación ecológica, que permitió salvar unos 18.000 animales de las más variadas especies.

Fue la primera vez que se llevó a cabo una operación planificada de salvamento de fauna salvaje en tales proporciones, a escala mundial. Ello requirió del concurso de personal especializado, tanto nacional como internacional, que instruyó y dirigió a los grupos de rescate, logrando excelentes resultados tanto por la cantidad de animales como por la total ausencia de accidentes en las operaciones. El destino de los animales rescatados fue diverso: algunos se enviaron a jardines zoológicos del país; parte de los ofidios venenosos se emplearon para la extracción de sueros y para estudios; la mayoría se soltaron en zonas cercanas previamente seleccionadas.

La «Operación Rescate» incluyó además el traslado de algunos de los valiosos petroglifos hallados en el Cañón de Necuima al Museo de Ciencias Naturales de Caracas, a lugares de exhibición de la CVG en Guayana, o a otras zonas de las instalaciones de Guri.

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