El nombre de Coche

No creo como se ha estado diciendo que el nombre de la Isla de Coche significa “venado”. He indagado y no encuentro la raíz del nombre ni siquiera en lengua Guaiquerí ni menos en castellano. Creo más bien que Coche tiene que ver con concha, pues de concha de moluscos ha debido estar invadidas las playas de la isla para los años de 1500 cuando comienzan a dar cuenta de su existencia.

Cubagua si es nombre de lengua indígena como lo es Guamache, Guayana y Guanta, vocablos presididos por la partícula o prefijo “Gua” que significa dominio, posesión, protección, algo así como nuestro hogar a decir de Lino –Duarte Level.

Margarita no es nombre de lengua indígena sino castellana de la raíz griega “Margarites” que significa Perla, de manera que el nombre de esta isla corresponde a lo que en esencia era en los tiempos de la conquista y la colonia “la isla de las perlas”. Al fin y al cabo, las tres islas, Margarita, Coche y Cubagua estuvieron los primeros tiempos asociadas con la Perla. “Concha de Perla” es expresión común de sus moradores al referirse a la cubierta o caparazón de los moluscos marino como la ostra y el caracol Es lógico pensar que el sustantivo Coche proviene de concha o Conch como le dicen tantos ingleses como franceses.

Es de suponerse que las playas de Coche, más antes que ahora, estuvieron cubiertas de Conchas de los moluscos marinos, después por la intensa explotación de la madre perla y antes por los “rebosos” que llevan los moluscos marinos hasta la playa y allí mueren acribillados por los rayos solares.

Lo primero que vieron los conquistadores fueron las playas cubiertas de conchas y de allí deriva seguramente el nombre que vemos en le primera Cédula Real a favor del Veedor Juan López de Archuleta, “una isleta pequeña que se dize Conche”.

Lo cierto es que quedó para siempre bautizada «Isla de Coche» que oteaban con ansiosa curiosidad aventureros que entonces habitaban Cubagua viviendo bajo toldos y cubiertas improvisadas. Para 1525 todavía Cubagua era una simple aldea que se abastecía de agua a través de barriles transportados desde el río Manzanares de Cumaná y para cocinar traían leña de la isla de Margarita. Al año siguiente, el Rey Carlos Primero de España, la oficializó como Villa (Villa Santiago de Cubagua) con sus respectivo Cabildo y Regidores y en 1528 ciudad con el nombre de Nueva Cádiz, la primera fundada por los colonizadores hispanos.