Edgar Allan Poe

Edgar Allan Poe nació el 19 de enero de 1809, en Boston, Estados Unidos, en el seno de una familia modesta ligada a la actividad teatral.

Quedó huérfano a los cinco años y a cargo de un rico comerciante que le procuró adecuados estudios y el cual abandonó, escapándose de la casa en una de esas extrañas reacciones que emergían de su carácter indómito y taciturno.

Después de esta huida, sin dinero, sin estar especializado en oficio alguno, con sólo el acervo de su cultura a espaldas, se encara con la vida de un país donde para sobrevivir es preciso ser duro y sentirse aventurero. Compite en un concurso literario y por primera vez, un escritor consigue dos premios que lo prestigian para lograr empleo en un periódico.

A los 25 años contrae matrimonio con la joven de 14 años, Virginia Clemm, con quien comparte su amor entrañable y su estrechez económica. Más tarde ella muere de tuberculosis. Poe se vuelve melancólico, errabundo indiferente, llegó a decirse de él que nunca sonreía. En esta época de su vida su cuerpo acusa fuertes taras: vagabundo, borracho, solitario, apenas sociable. Su vida es una lucha continua entre el idealismo de sus sueños, de un patetismo misterioso, y el materialismo que lo rodea. Se vio obligado a vender, a precios indecorosos, los productos de su mágica fantasía. “El Cuervo” traducido por el venezolano Juan Antonio Pérez Bonalde, poema cien veces inmortal, fue cedido a un editor por cinco dólares. Los últimos días de Poe fueron oscuros y extraños y su muerte tiene algo de misteriosa.

De sus obras recordamos Los crímenes de la calle Morgue, El Misterio de Marie Rogêt, La carta robada, El escarabajo de oro, El cuervo y Las campanas. De Poe se ha dicho que era dueño de un alma tan vieja como el mundo. Charles Baudelaire, Arthur Rimbaud y Théophile Gautier bebieron largamente en la métrica y la teoría literaria de Poe y sus extraños cuentos influyeron en toda una generación de artistas europeos.