La tortuga de la fauna orinoquense es una especie en vías de extinción debido a la explotación intensiva e irracional de que ha sido objeto durante los últimos veinte años, según el doctor Alonso Gamero, Decano de la Facultad de Ciencias de la Universidad Central de Venezuela. El cuerpo científico de la Universidad ha estado realizando estudios de la vida general de dicha especie y los constantes riesgos que hacen expeditiva su extinción en el tiempo.

Un estudio igual se ha hecho con el chigüire. La tortuga «arrau» es una especie de ganado fluvial cuya carne es muy solicitada, pesa un promedio de 30 kilos. Durante la travesía de Humboldt abundaba en cantidades fabulosas, pero ha estado desapareciendo paulatinamente debido al acecho constante de sus enemigos que lo han sido el hombre, las aves de rapiña y los peces grandes del Orinoco como la baba y el «cazara».

Según el doctor Gamero, la garantía de conservación de la tortuga son los huevos, pero al ponerlos es cuando afrontan el peligro de ser cazadas en la playa por les explotadores del negocio que las voltean boca arriba y se las llevan, y no satisfechos con ello sustraen los huevos enterrados. Otro tanto hacen el caricare, los gabanes, los garzones soldados, el zamuro y otras aves de rapiña que desentierran y devoran los huevos y se comen los tortuguillos cuando al romperse la cáscara del huevo se dirigen al agua. Esto es lo que se llama «el paso de la muerte» y sólo un tres por ciento de los tortuguillos suele salvarse. Ante esta acometida del hombre y de las aves de rapiña y los peces grandes, la especie disminuye constantemente y tiende a desaparecer.

0

0