El 4 de febrero de 1658, Oliver Cromwell, disolvió el Parlamento inglés por la fuerza pronunciando las siguientes palabras: “El Señor se ha cansado de vosotros y escogido otros instrumentos para realizar su obra”.

La fuerza y autoridad de Cromwell se hizo patente dentro del Estado inglés en la revolución de 1648 cuando la mayoría del Parlamento se decidió a poner término a los abusos de la realeza. Era entonces Rey del Reino Unido, Carlos I, quien al término de la lucha contra el Parlamento y el Ejército fue condenado a muerte y decapitado en medio de la consternación del pueblo que quería una monarquía limitada.

La revolución de 1648 puso el gobierno en manos de Cromwell, quien mandaba el ejército organizado para defender los fueros parlamentarios. Cromwell, inmediatamente abolió la monarquía y estableció la República. El Poder Legislativo quedó a cargo de la Cámara de los Comunes y la de y la de los Lores se suprimió, mientras el poder ejecutivo se confió a un Consejo de Estado del cual formaba parte Cromwell.

El sistema republicano fue de escasa duración y sobrevino un conflicto entre el Ejército y el Parlamento al pretender este último licenciar las tropas pues la guerra había terminado. De este nuevo conflicto aprovechó Cromwell para disolver el Parlamento y expulsar a los diputados después de una escena violenta en que los acusó de inmorales y de ser gente de las cual el Evangelio se avergonzaba. Con este hecho se inició la dictadura de Cromwell apoyado por el ejército. Un Consejo de oficiales lo revistió de la autoridad de Lord Protector, con facultades más extensas que la de la monarquía. Gobernó tiránicamente, pero su política exterior favoreció los intereses de su patria. Cromwell murió triste y apegado a su tiranía sin lograr consolidar el único ensayo republicano que se ha hecho en el Reino Unido.

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