La pesca de la sapuara

… Y así como en El Callao, propios y extraños del lugar se contagian con el ritmo y el frenesí de reminiscencias atávicas despertadas por la danza, en Ciudad Bolívar el pueblo se entusiasma con otra fiesta, natural y espontánea, que tiene al Orinoco como escenario durante el mes de agosto: la pesca de la sapuara (Semaprochilodus laticeps), pez de exquisita carne, plateado, cuneiforme, que no muerde anzuelo y al que hay que capturar con atarraya, afincado el pescador en el malecón bolivarense o en el banco de proa de las decenas de curiaras indígenas que durante la temporada surcan el río desde la alborada hasta el atardecer.

La sapuara tiene leyendas. Una de ellas, referida por Rómulo Gallegos en su novela “Canaima”, es que el forastero que la come se queda para siempre en tierra orinoqueña casado con una guayanesa.

Las tradiciones citadas, parte importante de la cultura guayanesa, son relativamente recientes en comparación con las manifestaciones artísticas ancestrales de los petroglifos, la pintura rupestre y la alfarería.

Los petroglifos o piedras grabadas que se encuentran en Guri (muchos de ellos extraídos del lugar para evitar que quedaran sumergidos por el lago artificial de la represa hidroeléctrica; véase La generación de energía hidroeléctrica: «Operación Rescate»), en Caicara, El Callao, La Candelaria y otros lugares, contienen figuras geométricas, antropomórficas y zoomórficas, a las que se le atribuyen motivos religiosos propios de los antiguos pueblos animistas. Se piensa que alguna de las figuras posiblemente simboliza las deidades que, en la mitología de los primitivos pobladores de Guayana, habitarían el paisaje circundante.

En la Cueva del Elefante, cerca de Ciudad Guayana, se encuentran pinturas rupestres consideradas como las más antiguas manifestaciones artísticas de Venezuela, y en el bajo y medio Orinoco los arqueólogos han extraído interesantes elementos de cerámica o alfarería del tipo barrancoide, arauquinoide y saladoide, que puede verse en museos y colecciones privadas de Guayana y el resto del país.