Víctima de fuertes convulsiones producidas por un cólico, a la una de la madrugada del 19 de agosto de 1662 y a la edad de 39 años y dos meses, dejó de existir Blaise Pascal, físico, matemático y filósofo francés.

El mundo de la ciencia lo recuerda hoy. También la Iglesia Cristiana, porque fue un católico consumado. Amó a Dios sobre todas las cosas haciendo votos de caridad y pobreza, sus últimas palabras antes de morir fueron: “¡Qué Dios no me abandone jamás!”.

Nació Blaise Pascal en Clermont (Francia) el 19 de junio de 1623 y desde muy pequeño dio señales de un extraordinario ingenio, por sus pequeñas salidas oportunas, pero más aún por las preguntas que hacía sobre la naturaleza de las cosas y que sorprendían a todo el mundo. Su padre Esteban Pascal lo inició en el estudio de las lenguas; pero él, por su cuenta, descubrió y aprendió todo sobre geometría, cuando apenas tenía 12 años. Su padre que siempre había esquivado enseñarle matemáticas se quedó un día abismado cuando encontró a su hijo a escondidas resolviendo el teorema treinta y dos del primer libro de Euclides. Y se echó a llorar ante la grandeza y potencia de aquel genio que, sin luces de ninguna clase en este sentido, prácticamente había inventado las matemáticas.

A la edad de 16 años formuló uno de los teoremas básicos de la geometría proyectiva y fue objeto de la atención de René Descartes con su libro sobre las secciones cónicas. A los 18 años inventó una máquina calculadora e hizo importantes investigaciones sobre la teoría matemática de las probabilidades. Entre sus aportaciones a la ciencia sobresalen el llamado Principio de Pascal, relativo a la presión de los líquidos y su equilibrio, base de la prensa hidráulica, el ascensor hidráulico, las bombas de presión, etc. También fue Pascal uno de los más altos exponentes de las letras francesas. Sus obras: Cartas Provinciales, Pensamientos, Elocuencia y Estilo, se ofrecían en las principales librerías del mundo.

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